Cacería de historias: Delilah Green pasa de todo

Si existe algo a lo que soy muy aficionado, sin duda son las historias con protagonistas sáficas. Y es que desde hace tiempo les tomé el gusto porque tienen un “algo” especial que me llama la atención. Sin embargo, lo usual era enfocarme en manga y alguna novela ligera que encontrara, limitándome a leer obras japonesas. De hecho, mis únicas lecturas no japonesas eran la emblemática Carol, el romance BDSM Sunstone y algunos webtoons.  Anteriormente hablamos de una novela gráfica creada por una autora brasileña y ahora, tras tomar la decisión de explorar nuevos horizontes, vamos a hablar de una novela escrita por una autora estadounidense.

 

La autora en cuestión es Ashley Herring Blake, reconocida por sus novelas juveniles y cuyos títulos más sobresalientes son La carta de Ivy Aberdeen al mundo, obra en la cual se trata el tema de la sexualidad y que le hizo merecedora del Stonewall Honor Book Award, y Hecha de estrellas, novela que encara el abuso sexual así como las situaciones que enfrentan sus víctimas. Pero la novela que nos ocupa hoy es muy diferente a las antes mencionadas. Como la misma autora menciona en su epilogo, ella siempre quiso escribir una comedia romántica y el resultado fue Delilah Green pasa de todo, una novela muy divertida de temática LGBT (más L y B) que no por ello deja de tocar temas serios.

 

Bienvenidos a Bright Falls

Nuestra historia comienza en algún departamento de Nueva York. Nuestra primera protagonista, Delilah Green, despierta en medio de la noche junto a una mujer cuyo nombre no puede recordar y a lo largo de todo el capítulo hará un esfuerzo por adivinar cómo se llama pero sin lograrlo. Resulta que Delilah es una fotógrafa que también trabaja como mesera y usa su tiempo libre para tres cosas: tomar fotografías para armar su portafolio, alcoholizarse con bourbon y coquetear con cuanta mujer atractiva encuentre para tener una aventura de una noche, pues a ella no le van las relaciones formales.

 

Mientras se pregunta el nombre de la mujer que yace a su lado, recibe una inesperada y nada agradable llamada: su hermanastra Astrid quien ha decidido contratarla como fotógrafa para su boda, lo que incluye tomar fotografías de cada uno de los eventos planeados y le obligará a pasar dos semanas en el pueblo de Bright Falls, en el estado de Oregón. A Delilah esto no le hace gracia en un inicio, pues dicho poblado no le trae recuerdos muy gratos de su infancia, sin mencionar que la relación con Astrid e Isabel, su madrastra, tampoco es buena. Delilah acepta el trabajo, pero solo por la cantidad de dinero que le prometen, ya que este le permitiría salir de un par de deudas.

 

En seguida tenemos a nuestra segunda protagonista: Claire Sutherland, madre soltera de una niña de doce años y administradora de la que parece ser la única librería de Bright Falls. Junto a ella está su amiga Iris, compartiendo un par de copas mientras esperan a su otra amiga: Astrid, la hermanastra de Delilah. Ambas tienen dos temas de conversación, por un lado, ninguna está segura de porqué Astrid planea casarse con Spencer, quien no les agrada; por el otro, Claire está estresada por el regreso de Josh, su exnovio y padre de Ruby, su hija.

 

Al ver a Claire tan estresada, Iris le aconseja buscar a alguien con quien salir al menos por una noche, a sabiendas que su amiga no suele gustar de ese tipo de relaciones. Claire acepta y decide ir por la atractiva mujer de cabello negro que acaba de llegar. Sin saberlo, comienza a coquetear con Delilah. Y es que ninguna de las dos le reconoce porque ha cambiado mucho desde que abandonó el pueblo a los 18 años. Delilah, sabiendo a quien tiene enfrente, le sigue el juego hasta que ambas son interrumpidas por Astrid. Es en ese momento que Claire se da cuenta de con quien flirteaba y pese a la sorpresa, no le resultó desagradable.

 

A la mañana siguiente, Astrid va por Delilah al hotel donde se hospeda, pues se ofrecerá un brunch para varias invitadas a la próxima boda y Delilah debe estar ahí para tomar fotografías. Nuestra protagonista no desaprovecha el momento a solas con su hermanastra y empieza a molestarla. Entre todo lo que hablan, a Delilah se le ocurre una descabellada apuesta: está segura que logrará llevarse a Claire a la cama antes de la boda. Para Astrid, esto resulta desagradable y se niega a apostar, pero a Delilah le divierte incomodarla y la mejor manera de fastidiarle la boda es seguir coqueteando con Claire.

 

Por su parte, Claire tiene sus propias preocupaciones. Teme que Josh no sea capaz de brindar un adecuado cuidado a su hija Ruby, además de no cumplir con sus horarios y la tendencia de este a no responder llamadas o mensajes. Además del dilema familiar, también tiene que lidiar con el desprecio que siente por el futuro esposo de Astrid y a esto se le ha sumado un nuevo dolor de cabeza: su atracción por Delilah que aumenta porque están obligadas a verse en cada evento.

 

Con el paso de los días y la convivencia obligada, Delilah se encuentra en más de una encrucijada, pues aunque no quiera aceptarlo, está disfrutando de la compañía de Iris y Claire aunque se dice a sí misma que las odia desde hace años. A esto se suma que ha recibido una invitación para formar parte de una prestigiosa exposición de fotografía en el museo Whitney, algo que podría impulsar su carrera y su visita a Bright Falls solo retrasa sus preparativos. Pero al mismo tiempo se ve envuelta en el plan de Iris y Claire para evitar la boda de Astrid, sin mencionar que debe hacer frente a sus propios sentimientos. Y todo esto es solo el principio.

 

Carisma y carácter

Es usual que las comedias exageren los rasgos negativos de sus personajes para hacerlos risibles, con resultados a veces buenos y en otras ocasiones terribles. En Delilah Green pasa de todo estamos en un caso distinto, si bien se trata de una comedia romántica, no encontramos su fuerte en las situaciones graciosas. Su punto más fuerte es su elenco de personajes llenos de un carácter que les distingue entre sí y, al menos quienes nos deben importar, tienen un carisma que les vuelve cercanos a los lectores, todo esto sin exagerar situaciones ni características de sus actores. Pero también debemos resaltar que nuestras protagonistas tienen un trasfondo que se revela poco a poco para darnos una pista del porqué son así.

 

Primero tenemos a Delilah, cuya mayor preocupación es pagar el alquiler mientras busca la manera de hacer despegar su carrera de fotógrafa. Se nos presenta como una mujer despreocupada y cuyo sarcasmo está enfocado en hacer sufrir a su hermanastra, con una facilidad para seducir a cuanta mujer le guste y sin temor a decir lo que piensa; sin embargo, estas actitudes ocultan a la niña tímida y solitaria que fue en su infancia y adolescencia, mismas que no fueron nada sencillas tras el fallecimiento de sus progenitores: su madre cuando ella aún era muy pequeña y su padre cuando tenía apenas 8 años, sin mencionar que su madrastra Isabel nunca mostró un verdadero interés en ella. Los efectos de ese abandono podemos verlos cuando Delilah debe visitar la Mansion Wisteria, lugar que debió ser su hogar durante la infancia, pero en vez de evocarle recuerdos felices, le provoca pánico.

 

En el caso de Claire, la historia es distinta pero no deja de tener su tragedia personal. Si Delilah quedó marcada por la soledad y la indiferencia, Claire siempre tuvo que lidiar con el abandono: primero de su padre, luego de Josh tras quedar embarazada y luego por otra pareja que ni se interesó en conocer a su hija. Y es por esto que Claire se comporta más precavida, además que asumir varias responsabilidades desde muy joven, no solo con su hija Ruby, también al hacerse cargo de la librería que era de su madre, llegando a preocuparse de más por casi cualquier asunto y por momentos puede parecer controladora.

 

Al cuarteto de Bright Falls lo completan Astrid, la hermanastra de Delilah que por algún motivo me la imagino con el rostro de Regina George. Ella es la señorita perfecta, que busca tener todo en orden y que las cosas salgan según lo previsto, aunque en el fondo no sabe si realmente actúa por su gusto o para complacer a su madre, quien le imponía su voluntad desde muy temprana edad. Por ultimo tenemos a Iris, una mujer con gran facilidad de palabra y que no teme decir lo que piensa, a veces agresiva pero siempre preocupada por sus amigas, a quienes defenderá con sus propios puños. Spoiler: esto si ocurre.

 

El elenco, aunque pequeño, resulta atractivo por la variedad de personalidades, todas bien definidas y con su propia manera de hablar. Y es que hasta los personajes secundarios tienen sus propios matices. Ruby, es una niña de 12 años que lo mismo es muy cercana a su madre y por momentos la enfrenta, tal como es esa fase de la vida. Josh, en cambio, aunque puede parecer un desobligado, en verdad se preocupa por su hija y hace su mejor esfuerzo para ser un buen padre. Por ultimo tenemos a Spencer, el novio de Astrid, personaje que sin duda votaría por Donal Trump y disfruta al presumir su poder adquisitivo, sin mencionar que suele hacer comentarios incomodos. Vaya que se hace odiar el tipo.

 

La variedad de personalidades le da mucho valor a la novela, pero también tenemos que destacar que sus personajes son ambivalentes; por momentos puedes empatizar con ellos y comprender que tienen sus miedos e inseguridades, y en otras ocasiones se da el caso que puedes estar en desacuerdo con su actitud. Esta pauta en sus comportamientos es una constante en la novela, volviéndose personajes que actúan según lo esperado dada su personalidad.  Esto habla muy bien del manejo que la autora hace de sus personajes, que a fin de cuentas se sienten humanos.

 

Una fotografía más

Con un tono ligero y entretenido, Delilah Green pasa de todo es una experiencia lectora bastante agradable. Su narración es sencilla y ágil, pero a la vez expone de manera adecuada tanto las situaciones como el sentir de cada una de sus protagonistas. Los momentos dramáticos transmiten la tensión entre quienes participan y las escenas sexuales, aunque explicitas, no se sienten incomodas ni vulgares, siempre se dan con naturalidad y llegan a aportar a la trama principal.

 

Si algo se le puede reclamar a Herring Blake, es que dejó algunos puntos inconclusos en su historia que bien pudieron tratarse un poco más en la historia. Específicamente hablo de la relación de Iris y su novio Grant, quien apenas aparece y se sabe que entre ambos hay algunas diferencias, misma que nunca se exploran. Por otra parte, los conflictos que Delilah podría tener con su madrastra quedan muy de lado en el desarrollo de la trama, enfocándonos más en su relación con Claire y las asperezas que tiene con Astrid.

 

Quiero suponer que algunos de estos detalles quedaron en el aire con toda intención, pues esta novela es la primera de una trilogía. Su “continuación” (ya publicada en inglés) saldrá a la venta en este 2024 con el título Astrid Parker nunca falla y también existe una tercera novela enfocada en Iris, esta sin fecha de publicación en español hasta el momento. Pero fuera de sus puntos débiles o de sus continuaciones, Delila Green pasa de todo es una comedia romántica más que recomendable, divertida en todo momento y que da espacio a personajes tan diversos como entrañables.

Cacería de historias: La princesa y el sándwich de queso

Hoy nos toca hablar de un comic, mejor dicho, una novela gráfica. Y no, nada tiene que ver con esas recopilaciones especiales de Marvel o DC; basta de reducir el mundo del comic a estos dos sellos editoriales. Existe una gran variedad de historias más allá de los superhéroes conocidos por todos. Volviendo al tema, ahora es turno de esas historias que tanto nos gustan en este blog: una de amor entre chicas. Y para variar más, nos alejamos de las obras japonesas.

La princesa y el sándwich de queso es obra de la pluma y tableta de Deya Muniz, quien nació en Brasil y actualmente vive en Estados Unidos. Esta historia, como revela en sus notas al final del libro, surgió mientras realizaba sus estudios profesionales y con el paso del tiempo trabajó tanto en guion como en dibujo hasta lograr su versión definitiva. Sobre sus trabajos anteriores, podemos mencionar dos comics publicados en la plataforma Webtoon: Blades of furry, que va sobre furros patinadores que también hacen artes marciales, y Brutally Honest, una comedia sobre la vida cotidiana.

Antes de hablar de la historia, hay dos detalles muy curiosos que me gustaría destacar. Primero, es que todos los personajes y los lugares tienen nombres de quesos, excepto por el duque de Coles de Bruselas, aunque eso se debe a que el viene de otro país. La segunda curiosidad es el mundo creado, pues la ropa, la arquitectura y ciertos rasgos de la sociedad remiten a la Francia de finales del siglo XIX y principios del XX, también tenemos pieles artificiales, reproductores de música y hasta un Nintendo Switch. Ahora sí, vamos a lo importante.

Había una vez…

La historia empieza en la residencia del conde Camembert y un drama familiar, pues su hija ha rechazado a su cuatro pretendiente en un mes. ¿Y cuál es la urgencia del conde por casar a su hija? Pues muy fácil: él se encuentra enfermo y sabe que no le queda mucho tiempo de vida, el problema es que su hija no puede heredar su fortuna porque es mujer. Ya saben cómo eran las leyes hace tiempo, la mujer no tenía derechos civiles a menos que estuviese casada. Sin embargo, Lady Camembert ha rechazado a todos esos hombres porque a ella le gustan las mujeres, cosa que su padre sabe muy bien. Es entonces que al señor se le ocurre un plan para asegurar el provenir de su hija: debe hacerse pasar por hombre y mudarse a la capital del reino, Fondue, donde su padre tiene una casa.

Así inicia la nueva y discreta vida de Lady Camembert, ahora conocida como el conde Camembert o solo Cam. Pero no está sola, pues le acompaña la sirvienta Feta, quien le ha cuidado desde niña y es la única persona en la que el difunto conde confiaba. Sin embargo, esta reclusión es demasiado para Cam, que acostumbraba un estilo más ostentoso.

Un día, harta de esconderse y contra las sugerencias de Feta, Cam sale de su casa a dar una vuelta por la ciudad. En este paseo se encuentra un cartel que anuncia un evento benéfico, se trata de un baile sin pieles con la intención de concientizar sobre el uso de piel animal en la ropa. Quien organiza dicho evento es la princesa Brie, heredera al trono y coprotagonista de esta historia. Por supuesto, Cam decide asistir al baile porque extrañaba ese estilo de vida además que la princesa ha llamado su atención.

Como era de esperar, la presencia de Cam llama la atención de todos desde su llegada. Y es que ese desconocido conde decidió aparecer con una boa blanca sobre su cuello, haciendo creer a todos que usaba una prenda de piel. La princesa Brie de inmediato le reclama por llevar eso a su baile, pero Cam de inmediato confiesa que se trata de un artículo hecho con piel sintética, además de aprovechar para decirle cuanto admira su activismo.

Al día siguiente y durante dos semanas, Cam no deja de recibir cartas de admiradoras y numerosas invitaciones a distintos eventos. En un principio decidió ignorarlas todas, hasta que llegó un mensaje del palacio firmado por la misma Brie. Sin pensarlo dos veces, Cam corre al palacio donde le espera la princesa junto a sus dos amigas: Lady Ricota y Lady Gorgonzola. El propósito de esto es organizar un nuevo evento para demostrar todo el potencial de la ropa hecha con piel sintética, pues resulta que Lady Gorgonzola está al mando de la empresa que confecciona ese tipo de prendas. Es durante los preparativos de este evento que la constante convivencia entre Cam y Brie desembocará en una atracción mutua que ninguna de ellas nota y llevará a la princesa a dar el primer paso, pero ¿qué pasará cuando Brie descubra el secreto de Cam?

Un bufete de quesos

La verdad me hace mucha gracia como los nombres de nuestro elenco está inspirado en diferentes quesos y no logro saber si esto se debe a sus personalidades. Por otra parte, una ventaja del comic es que no presenta un exceso de personajes y fácilmente les podemos enumerar aquí.

 

Primero está Cam, una impulsiva joven que se deja llevar por las emociones y que cuando algo le entusiasma no parece conocer límites. Como vemos al inicio de la historia, es una persona que debe estar activa. Por otra parte tenemos a la princesa Brie (y si, existe un queso llamado así), que como ya dijimos antes es una activista muy temperamental pero torpe en el amor, algo que comparte con Cam. Y por alguna razón tiene un gusto especial por los sándwiches de queso.

Por otro lado, tenemos a personajes secundarios que complementan a nuestras protagonistas. La primera que mencionaremos es Lady Ricota, mejor amiga de la princesa y su principal porrista. Muy directa con sus palabras y sumamente entusiasta. Ella se vuelve el principal apoyo de la princesa Brie cuando no sabe cómo declararle su amor a Cam. El contrario a ella son Feta y Lady Gorgonzola. Feta, como ya mencionamos, es la sirvienta que vive con Cam e intenta ser su voz de la razón, aunque no siempre lo logre. De hecho, es constante ver como ella pasa varios enojos por culpa de la imprudencia de Cam, pero en el fondo no deja de preocuparse por su bienestar y se dispone a ayudarle en todo lo que pueda.

Mención aparte haremos de Lady Gorgonzola, que sin duda es mi favorita del elenco. En cierto punto ella es la voz de la razón para la princesa Brie, pero su labor va mucho más allá de eso. Y es que ella desde un principio sabe el secreto de Cam porque ambas vivían en la región de Gougère además de que su difunto esposo hacia negocios con el padre de nuestra protagonista. La importancia de Zola, como le dicen sus amigas, no se limita a lo anterior; ella también ha sufrido por las leyes que restringen los derechos de la mujer y vivió buen tiempo bajo la sombra de su esposo, hecho por el cual llega a comprender a Cam.

¿Y que hay del antes mencionado Conde Coles de Bruselas? En cierto modo es el “rival” de Cam, pues también pretende a la princesa Brie, sin embargo, su participación no es lo suficiente relevante como para ser tratado como un antagonista. Más bien es un elemento más que aparece para hacer avanzar la relación entre nuestras protagonistas.

Hasta el último bocado

Aunque por momentos lo intenta, La princesa y el sándwich de queso no es una historia densa y eso le queda perfecto. Estamos ante una novela gráfica romántica con buenas dosis de humor y un elenco carismático y entrañable, con un ritmo de lectura adecuado aunque por momentos da la impresión que los hechos ocurren de prisa. En cuanto al apartado artístico, no soy un experto en ello, pero el estilo de dibujo así como la paleta de colores dota de mucho dinamismo a sus personajes y en lo personal me parece un elemento muy atractivo.

Por otro lado, los temas sensibles como la condición de la mujer en la sociedad y ante las leyes, aunque son expuestos, no se vuelven el tema principal y se tratan de una manera tan sencilla como ágil, algo que queda perfecto por el tono que lleva el cómic, cuyo fuerte es la relación entre Brie y Cam. Por lo tanto, si tienes la oportunidad de leerlo no dudes en hacerlo, pasaras un rato agradable.

Cacería de historias: “Me enamoré de la villana” (Vol. 2)

Ya en una entrada anterior hablamos sobre el primer volumen de esta saga, así que no tiene mucho caso ahondar en detalles que ya se mencionaron, como los antecedentes de la obra o el cariño de los fanáticos hacia la autora y su obra. Lo que sí considero importante es hacer una pequeña advertencia sobre el cambio de tono que tiene el segundo volumen de esta serie. Si bien, conserva sus momentos cómicos con los constantes coqueteos graciosos de Rei y unos momentos un tanto curiosos con Lily, la nueva integrante del reparto, es evidente que también se buscó dotar de más seriedad a la historia misma y con ello al mundo que la conforma. No está demás decirlo, recordemos que la trama tanto del juego ficticio “Revolution” como de la novela Me enamoré de la villana, se desarrollan en un reino justo antes de una revolución social, por lo que conceder a la trama un tono más grave no era de extrañar, sino todo lo contrario, ese debía ser el siguiente paso.

Ojo, no porque se tenga un cambio en el tono de la obra o se traten nuevas temáticas quiere decir que se vuelva más complicada de leer o se vuelva una obra propagandística, cosa que no pasa. Me parece un acierto que se presenten temas más serios con el lenguaje ágil y sencillo que Inori maneja en su novela ya que permite que cualquiera pueda comprenderla, ya seas una persona con el hábito de la lectura muy arraigado o alguien que apenas inicia. También lleva mucho sentido que se haga de esta manera, pues recordemos que Rei es una persona de nuestro mundo y a pesar de ser alguien muy hábil en muchas cosas, en su vida anterior era una persona común, igual a cualquiera de nosotros. Y antes de hablar sobre la novela, vamos a aclarar una cosa: el capítulo seis me parece tan interesante que le vamos a dedicar una entrada completa.

 

Una rival de amores.

 

Aunque la dinámica de Claire y Rei funciona muy bien y son complementarias entre sí, tanto en personalidad como en estatus social, faltaba alguien que funcionara como un rival directo de Rei y que hiciera avanzar la relación entre nuestras protagonistas, ya saben, ese papel que en otras obras del género yuri desempeñaron Sayaka en Bloom into You o Matsuri, Sara y Shiraho en Citrus. Nos puedan agradar más o menos, es muy importante introducir a una tercera en discordia no solo para enredar el asunto (aunque Saburouta lo hizo TRES veces) y así tenemos más drama para la historia, también ayuda a la dinámica de la pareja al explorar otras emociones y tienen el deber de provocar un cambio en una o las dos partes. En el caso de Me enamoré de la villana, como ninguno de los príncipes importa en el plano romántico, dicha labor es desempeñada por Manaria, la princesa del Reino de Sousse. Y ya destacada su importancia, veamos de que se trata este capítulo.

 

En la trama, Claire se encuentra deprimida tras el destierro de toda la familia Aurousseau, aunque siendo sinceros, solo le duele la partida de su exsirvienta Lene. Es entonces que recibe una carta que le alegra un poco la vida: su “hermana” Manaria, la princesa de Sousse, está por llegar a la Academia y ser su compañera de clases.

 

Como era de esperar, desde el primer momento Manaria se lleva toda la atención no solo de Claire, sino de muchas personas en la institución. Tanto hombres como mujeres, incluyendo a los príncipes, quieren acercarse a Manaria por un motivo o por otro. Solo hay una excepción: Rei, que se muere de celos ante la señorita perfecta. Y eso de señorita perfecta no es broma; Manaria además de carismática, bonita e inteligente, es exageradamente poderosa, pues domina los cuatro elementos y tiene un hechizo que puede anular otras magias. En un videojuego, estaría más rota que Bayonetta en Super Smash Bros 4.

 

Manaria, como ya mencioné antes, es el personaje que viene a modificar la dinámica entre Rei y Claire. Aunque no lo demuestra directamente al principio, es muy clara con Rei en que está interesada en Claire y hará todo lo posible por quedarse con ella. Si bien, sus palabras más directas van dirigidas a nuestra protagonista y es en quien despierta las emociones más fuertes, incluso llegando a replantearse su amor por Claire, las acciones de Manaria también repercuten en la “villana”. Aunque claro, no podemos saber lo que Claire piensa, sí que podemos conocer sus acciones y palabras, las cuales llegan a ser diferentes en comparación a los visto en el primer tomo.

 

La dura vida de los plebeyos.

 

Tras la intervención de Manaria y (SPOILER) regreso al reino de Sousse, llegan las vacaciones de verano y con ello el tan esperado capítulo de playa, porque claro, ¿qué obra japonesa que se respete no tiene un capítulo de playa? Aunque Demon Slayer no tiene uno, ni The Promised Neverland, tampoco Citrus… ni Madoka Magica… bueno, eso no viene al caso. Lo importante aquí es que nuestra pareja de la plebeya y la villana, junto a Misha, viajan juntas a la ciudad costera de Euclides.

 

Este apartado bien podemos dividirlo en dos partes, que si bien están enlazadas, se pueden comentar por separado. Primero tenemos una narración que podemos clasificar como una aventura de fantasía, justo lo que podría esperarse de una novela de este género. Aunque Rei esperaba tener unas vacaciones tranquilas al lado de Claire, la repentina aparición de una nave llena de no-muertos se interpone en su descanso, es así que ellas junto a Misha se ven obligadas a defender a Euclides de esta amenaza, ya que son las más competentes en toda la ciudad con el manejo de la magia. Por supuesto, eso no es gratuito y la presencia de estos espectros tiene su origen en una conspiración que busca desestabilizar al reino de Bauer, exactamente los mismos malvados que atacaron la Academia al final del volumen uno.

 

El segundo tema del capítulo está centrado en Claire y su crecimiento como persona. Si en el apartado anterior ya demostró un cambio en sus actitudes para con Rei, en este muestra un cambio con el resto del mundo. Por iniciativa propia, ella prefiere pasar sus vacaciones en la casa de la familia Taylor, siendo bien recibida por los padres de Rei. Incluso la señora Taylor se muestra muy emocionada porque sabe, de alguna manera, que Claire es la persona a la que su hija ama, pero esto es tema para otro día. Como decía, aquí lo importante es la experiencia de Claire al conocer en carne propia todas las dificultades con las que debe lidiar a diario la clase plebeya, tales como la poca variedad de alimentos a los cuales pueden acceder o que para bañarse ocupan paños húmedos en vez de una tina. Lo anterior provoca un cambio en la actitud de nuestra “villana” quien demuestra no ser tan malvada como se presentaba en el juego.

 

Religión, homosexualidad y transexualidad… ah caray, ¿en qué momento esto se volvió tan serio?

 

El sexto capítulo de la obra, o tercero de este volumen, es sin duda mi preferido hasta el momento. En mi opinión, bien vale dedicar toda una entrada a este apartado; no porque sea el más importante para el desarrollo de la trama, para eso están los dos anteriores, sino por el contenido del mismo. Tan solo en esta sección vemos una exposición de temas que interesan a nuestro entorno: un pequeño debate sobre la religión y el papel que las iglesias tienen en la sociedad; la homosexualidad y todo lo que conlleva no solo su reconocimiento por una persona que se encuentra confundida por su propio sentir, sino también como su entorno se vuelve hostil; y por supuesto, aunque tratado desde un punto de vista fantástico, la transexualidad y todas las complicaciones que esta conlleva.

 

También tenemos el llamado “Secreto de Yu”, que es como se titula este capítulo y que en verdad viene a cambiarnos el panorama de la novela. Yo la verdad no me esperaba esta revelación, mucho menos Rei, quien aunque era una experta en su adorado juego “Revolution” desconocía por completo este detalle. Eso es algo que me gustó mucho de este tomo; si en el primer libro era la misma Rei quien nos explicaba el mundo que la rodeaba en base a sus conocimientos del juego, aquí se enfrenta a situaciones que no estaban contempladas ni en el juego ni en las numerosas guías, tales como el secreto de Yu o el aparente amor de Manaria por Claire. Esto es un recurso muy valioso, pues nos permite como lectores experimentar la misma sensación de sorpresa que la protagonista.

 

¿Y en cuanto a la trama? Para ser breves, dejémoslo en que Claire ha decidido ayudar a los plebeyos y, en cierto modo, influenciada por Rei, busca una manera de usar su poder como aristócrata para ese fin. Como la Iglesia es una institución poderosa que tiene la simpatía de, que raro, los plebeyos, deciden que es una buena idea enterarse de cómo opera por dentro. Esto les permite conocer a la Cardenal Lily (sí, en este mundo las mujeres pueden ocupar altos cargos dentro de la Iglesia) una chica un tanto torpe que suele lanzar insultos muy raros y que se volverá parte del equipo. De igual manera es de destacar un relato sobre la vida anterior de Rei junto a otros detalles como el funcionamiento de la Iglesia o la manera en que la familia real puede tratar a sus propios hijos.

 

Tras los nobles corruptos (cualquier parecido con el gobierno es mera coincidencia).

 

Resulta que tras los hechos sucedidos al final del capítulo seis, el equipo de Rei, Claire y Lily tienen una nueva tarea: atrapar a todos los nobles corruptos de Bauer. Este punto de la trama me hizo pensar en una sola cosa… si bien entiendo que Lily con todo el poder que conlleva su título clerical pueda darse un tiempo para atender otras funciones, ¿exactamente como administran sus tiempos Rei y Claire? Porque no dejan de ser estudiantes pero están trabajando para el rey, las clases ya no parecen ser importantes y la Orden de los Caballeros parece ya no importar… bueno, ya saben cómo es la lógica de estas obras japonesas. Igual no creo que una escuela con solo tres materias sea muy estricta.

 

En este punto de la historia ya hemos entrado al climax, es el momento en que Rei debe usar todos sus conocimientos para desenmascarar la red de corrupción existente en el reino tal como ocurre en Revolution, pero claro que las cosas no serán nada fáciles cuando lleguen ante los dos principales sospechosos: el mismo canciller y padre de Lily, Saaras, y el ministro de finanzas y padre de Claire, Dole François. Esto pone a las hijas de ambos en un dilema; deben elegir si se muestran leales a sus padres aunque sean criminales o su lealtad al reino es mayor.

 

Revelar cualquier detalle sobre la trama en este punto sería arruinar todas las sorpresas. Y sí, algunas cosas pueden llegar a ser tan impresionantes como el secreto de Yu. Solo digamos que los verdaderos enemigos del reino se desenmascaran durante el transcurso del capítulo sin contar con un desastre incontrolable que solo desestabilizará la delicada situación del reino.

 

¡El fuego revolucionario!

 

La Revolución de Bauer era el suceso que Rei estaba previendo con mucha delicadeza, pero no con la intención de evitarlo, sino para proteger a su adorada señorita Claire del fatal destino que le aguarda. Una recta final que no solo pone a prueba a Rei y todos sus conocimientos sobre el juego Revolution, también a Claire y sus deseos de crear un país mejor para todos.

 

Este último capítulo arranca con el estallido de la revolución; por una parte se tiene al bando de los nobles, quienes toman el control del gobierno tras los sucesos del capítulo anterior aunque el pueblo no les mire con buenos ojos, y por la otra está el ejército revolucionario que entre otras cosas, busca reinstaurar al gobierno monárquico. El papel de Claire en este suceso es el de una mediadora entre ambos bandos y a la vez busca favorecer al pueblo lo más que sea posible. ¿Y Rei? Bueno, ella tiene un plan para salvarse junto a Claire, ¿funcionará?

 

Dado este punto, ya no es conveniente seguir comentando los hechos. Por supuesto que se vienen varias revelaciones y algunas cosas que pudimos pasar por alto en el volumen uno aquí cobran sentido. Por supuesto y si tomamos en cuenta el contexto, estamos en uno de los puntos más tensos de toda la historia para nuestras dos protagonistas; ambas deben afrontar sus deseos con el deber mientras buscan una solución en una época tan delicada.

 

Quizá lo único que podríamos extrañar en esta parte es la falta de una gran batalla final como suelen tenernos acostumbrados, pero aquí no ocurre tal cosa. Claro, no por la ausencia de tal elemento quiero decir que el desenlace carezca de emoción, solo que esta es algo diferente a lo típico. Más que maravillarnos con un despliegue de magias poderosas y espectaculares duelos de espadas, es la misma tensión provocada por la revolución lo que mantiene vivo este capítulo.

 

El final… por ahora.

 

No sé si originalmente Inori solo planeó la historia hasta este punto y fue la aceptación de la misma la que le hizo retomarla o si decidió dejarla hasta aquí con miras a continuar pero esto dependería de la recepción. Sea como sea, es un gusto saber que las vivencias de esta divertida pareja no se quedan aquí, aunque, y espero no molestar a nadie con esto, considero que bien se pudo dejar la novela hasta este punto. El cierre es, incluyendo el capítulo adicional y el epilogo, perfecto. Quizá mi única queja es sobre los últimos momentos del tomo, pues la narración de la sensación de aumentar su ritmo, algo que corta un poco con las emociones provocadas hasta el momento.

 

Otra cosa que encontré un tanto variable entre los capítulos, es como los personajes toman la homosexualidad. Yo sé que cada persona en la vida real tiene su propia manera de ver las cosas, por lo tanto no es extraño que en la ficción ocurra lo mismo, sin embargo me parece curiosa la variedad de reacciones que se tienen a lo largo de los dos tomos y siento que hasta son algo incoherentes con el contexto brindado. En palabras de la misma Rei, la historia se desarrolla en un mundo de fantasía inspirado en la Europa Medieval (aunque con sus libertades, claro) y además de tener prohibidos los matrimonios entre personas del mismo sexo, la homosexualidad es una herejía según nos comentan durante el capítulo 6. Pero para tratarse de una herejía, pareciera que la única sanción era la marca social en forma de rumores y eso dependiendo del entorno. En la Academia a nadie parecía importarle gran cosa que Rei pasara todo el tiempo declarándosele a Claire; los príncipes, en especial Rod, hasta parecían divertirse, lo mismo Lene; Misha por su parte parece tomarlo como la cosa más normal del mundo, bromeando al respecto con Rei sobre ello y algo similar ocurre con la señora Taylor. La única persona que parece tener cierto problema con esto es la misma Claire, pero sin llegar a repudiar a Rei. Y ni se diga de Manaria, quien abiertamente admite estar interesada en Claire ante toda la Academia y nadie parece extrañarse. He de suponer que esto es así porque la autora no quería que su historia fue por estos rumbos y ofrecer una historia más amistosa. Pero de esto ya hablaremos en una entrada futura.

 

El siguiente detalle no es algo que recaiga en Inori, sino en Editorial Sekai. ¿Recuerdan la presencia de errores ortográficos en el volumen uno? Pues en el volumen dos igual se presenta una cantidad significativa de estos, incluso hay un error en el índice. Si bien, no son detalles que arruinen la experiencia lectora, son cosas que no esperas encontrar en un trabajo profesional. Un poco más de cuidado antes de imprimir no vendría mal. Por hablar de la edición, tenemos el mismo formato de libro con una calidad más que aceptable y ni hablar de los extras.

 

Pese a estos detalles, puedo asegurar que Me enamoré de la villana se ha vuelto una de mis series favoritas. Aprecio mucho el trabajo de Inori al ofrecernos una historia tan divertida como enternecedora, con un estilo de escritura propio que a pesar de hacer honor al nombre de “novela ligera” lo vuelve su gran virtud, pues si bien es una obra fácil de leer, en esta misma se abordan temas delicados de una manera amena para el entendimiento de cualquier lector. Ya seas fan del isekai o yuri, o te planteas acercarte a uno de estos dos géneros, esta obra resulta más que recomendable. Te aseguro que pasaras un buen rato en compañía de Rei Taylor y Claire François además de aprender un par de cosas en el camino. ¿Y qué pasará en la tercera entrega? Eso lo sabremos más delante.

Cacería de historias: “Me enamoré de la villana” (Vol. 1)

 

Dentro del anime y el manga existe un género que ha explotado en los últimos años, aunque no es una invención reciente. El llamado isekai tiene sus orígenes allá por los años 80’s cuando las producciones de anime buscaban su identidad propia y podíamos ver varios experimentos. Si bien, la premisa de una persona transportada o reencarnada en otro mundo no es nueva, pues ya había antecedentes como El Mago de Oz, Alicia en el País de las Maravillas o Las crónicas de Narnia, en Japón se ha vuelto un género literario de los más explotados. Ya sea por el mismo ritmo de vida que lleva dicha sociedad o una simple moda, el isekai abarca hasta estos días una gran cantidad de títulos a los cuales se suman cada año unos cuantos más. 

Pero este espacio no está enfocado a profundizar en los orígenes y desarrollo del isekai como tal, sino a comentar una de esas obras que se han integrado al gran catalogo existente. En esta ocasión vamos a dar una pequeña reseña sobre Me enamoré de la villana (Sekai, 2021), escrita por Inori e ilustrada por Hanagata. Esta novela se ha ganado a muchos adeptos alrededor del mundo y por lo que he visto en el Twitter de la autora, da la impresión de tener mejor recibimiento fuera de Japón. Sea como sea, su título ha estado en numerosas encuestas de popularidad, ya saben, esas de “¿Qué manga quisieras ver animado?” y se ha posicionado en los primeros lugares de ventas en los portales de Amazon.

 

¿Y qué la hace tan especial? Creo que su éxito y expansión global se debe a numerosos factores tanto internos como externos a la obra en sí. Para empezar y como ya mencioné, estamos ante un isekai, género que en los últimos años ha ganado muchos adeptos; pero destaca porque también es una novela ligera yuri. Nada de jugar con las posibilidades, ni un harem mixto o el mero fanservice; desde un inicio las intenciones de la protagonista están muy claras. También está el hecho de ser una novela con pocos tomos, pues cuenta con solo 5. Pero sin duda, creo que un factor determinante es su autora. No solo se le ve activa en Twitter, ella se toma un tiempo para interactuar con sus seguidores y tanto retweetea los fanarts dedicados a su obra, contesta algunos mensajes o le da por escribir pequeñas historias a modo de hilos. Y en una acción inesperada, concedió permiso para que su obra fuera traducida por sus fans, con ciertas condiciones, claro. Este acercamiento le ha valido el aprecio por parte de la comunidad; mientras que otros autores trataban de ladrones a quienes no tenían acceso a sus obras (y están en todo su derecho), Inori buscaba la manera de expandir su obra de manera legal. Actualmente hay ediciones en coreano, tailandés, francés, inglés, portugués y, el tan ansiado, español. Si algún idioma se me escapó, me disculpo. Solo recordé esas ediciones. Pero claro, el carisma de Inori no opaca su novela y esta destaca por méritos propios que veremos poco a poco.

Y como ya fue mucha introducción, pasemos a la reseña del primer tomo. Esto será un poco diferente a la reseña pasada, pues no solo veremos el contenido de la obra misma, también hablaremos del trabajo editorial. ¡Vamos!

 

Dentro de Revolution.

Actualmente, el isekai se puede desarrollar de dos maneras (aunque claro, hay otras variantes). Primero, el personaje protagónico muere por alguna razón y renace en un mundo de fantasía; segundo, el protagonista muere y renace en el mundo de una novela o videojuego del que era muy fan. Ejemplos de primer caso, sería Kumo desu ga, nani ka? o Tensei Shitara Suraimu Datta Ken. Ejemplos del segundo caso, son Otome Game no Hametsu Flag Shika Nai Akuyaku Reijō ni Tensei Shiteshimatta... y la novela de esta ocasión, Me enamoré de la villa, cuyo título en japones es Watashi no Oshi wa Akuyaku Reijou.

 

Nuestra historia es protagonizada por Rei Oohashi, una esclava… digo, una oficinista japonesa que solo existe para trabajar y cuyo (poco) tiempo libre es utilizado para dedicarse a su única afición: los juegos. Ella misma admite que le gustan tanto los juegos de mesa como los más tradicionales de la cultura nipona, pero sus favoritos son los videojuegos, en especial un otome llamado Revolution. Su gusto por dicho videojuego es tal que lo ha estudiado en su totalidad y presume conocerlo mejor que sus mismos programadores. ¿Su personaje favorito? No es ninguno de los príncipes que se enamoran de la protagonista del juego, sino la villana Claire François. Con decirles que hasta le escribió una novela en la que cuenta un final alternativo, lo típico que todo fan hace cuando le gusta mucho una serie o un personaje.

 

Sin explicarnos cómo ocurrió o por qué, Rei despierta en medio del salón de clases que solía ver en el videojuego Revolution y la primera voz que escucha es de su amada Claire. Ni dioses ni camiones, aquí nuestra protagonista solo abre los ojos y se ve inmersa en un mundo que ella creía ficticio. Lo normal sería una reacción de desconcierto, hasta un pánico por no tener idea de lo que ha pasado ¿verdad? Pues esto a Rei no le importa y tras un proceso de aceptación muy rápido, comienza a perseguir a la villana. Lo que son claros actos de acoso escolar por parte de Claire, Rei los soporta y hasta agradece, bromeando incluso son su victimaria y proclamándole su amor en cada oportunidad, algo que hará a lo largo de todo el libro.

Y esto es solo el primer subcapítulo del primer capítulo. Esta estructura me llamó mucho la atención; mientras que otras novelas que he leído tienen varios capítulos numerados, este tomo de Me enamoré de la villana cuenta con solo tres capítulos de gran extensión divididos en otros subcapítulos que suelen ser cortos. Mi poca experiencia con novelas ligeras me impide saber si esto es usual o un recurso exclusivo utilizado por Inori. Sea como sea, lejos de jugarle en contra, siento que es un punto fuerte a su lectura. Entiendo que esto se debe también a la publicación original, que fue en internet, pero ya en papel la brevedad de estos subcapítulos da una sensación de agilidad al momento de leer.

A grandes rasgos, el primer capítulo es una introducción al mundo de Revolution, en la cual Rei presenta a los personajes más relevantes como lo son los tres príncipes (que a ella no le importan), su mejor amiga Misha y, por supuesto, la villana Claire François. También nos ofrece el contexto político y social del mundo en el que vive así como una breve explicación de la magia, su existencia y su uso. ¿Ya ven como no todo son aventuras atrapando monstruos? Que por cierto, aquí también existen. Todo lo anterior viene acompañado por un divertido sentido del humor propiciado por la inalcanzable energía de Rei y sus constantes declaraciones de amor por Claire. Por supuesto, el desarrollo del mundo no se limita a este capítulo, todos los aspectos que conforman el mundo de Revolution nos son revelados a su debido tiempo.

 

El consejo estudian… digo, Los Caballeros de la Academia.

En el segundo capítulo conocemos a la distinguida y noble orden de los Caballeros de la Academia, organización que a pesar de tener un nombre tan llamativo, conformarse por la excelencia académica y tener años de tradición entre la nobleza, no es algo más que el consejo estudiantil de cualquier escuela nipona. Y esas son palabras de la misma Rei. Como tal, los Caballeros de la Academia tienen la responsabilidad de atender algunas peticiones de los estudiantes, realizar inventarios y, como no podía faltar, organizar el festival cultural tal y como hemos visto en decenas de animes, mangas y novelas, solo que aquí lo llaman el “Día de los Fundadores”.

Si el capítulo uno nos introdujo al mundo general de la novela, en este tenemos un pequeño cambio de ritmo y vemos la vida escolar de los distinguidos miembros los Caballeros de la Academia. Esto propicia muchas interacciones entre Rei y Claire. Por ejemplo, en una ocasión ellas son encomendadas a investigar las apariciones de un supuesto fantasma que ronda por la cocina de los dormitorios estudiantiles. También están los preparativos del festival o día de los fundadores, detalle que vuelve a Lene, una de las sirvientas de Claire, un personaje muy recurrente y hasta importante.

Por supuesto, no podían faltar los momentos profundos en este capítulo. Desde antes de recibir mi copia, me enteré de un fragmento en el cual se habla sobre la homosexualidad de Rei. No es un monologo extenso ni complicado de entender, pero de igual manera tiene un gran valor esta reflexión sobre lo que es la homosexualidad, no solo por ser un rasgo del personaje; bien podríamos tomarlo como una reflexión apartada de la novela para referirnos a cualquier persona que atraviese por una época de autorreconocimiento.

 

Por eso se llama Revolution.

Desde un primer momento me pregunté una cosa: ¿por qué un juego otome en el cual la plebeya debe quedarse con uno de tres príncipes se llama Revolution? Y aunque podríamos darle un significado romántico como una revolución en el amor, la verdad es que tiene algo más profundo que eso. ¿Recuerdan que mencioné antes que hay un trasfondo político y social? Pues el tercer capítulo se desarrolla a raíz de este. En pocas palabras, la existencia de la magia ha cambiado la vida en el reino de Bauer, pues los plebeyos han demostrado una superioridad en su manejo por sobre los nobles. Lo anterior obligó al rey a adoptar un modelo basado en la meritocracia y como era de esperar, este cambio en la sociedad ha provocado conflictos entre ambos estratos.

 

Apenas inicia el capítulo se nos presenta al Movimiento Plebeyo, una agrupación que aboga por los derechos de los plebeyos (obviamente) quienes acusan a la Academia Real de ser una institución discriminatoria. Como que he presenciado cosas así. El punto es que, como buen capítulo final del tomo, tenemos el clímax de la trama. El conflicto principal se da por un incidente a raíz de una discusión entre estudiantes aristócratas y plebeyos. En algún momento, el noble ataca al otro y lo deja herido de gravedad, lo que obliga una investigación en la que autoridades escolares, militares y los Caballeros de la Academia deben intervenir.

 

No quiero dar más detalles sobre la trama a esta altura para que ustedes mismos puedan leer este libro, solo les diré que la reacción del pueblo sería exactamente la esperada en la vida real y, claro, se dan los indicios de un de enemigo escondido entre las sombras. Aunque los momentos cómicos siguen presentes, se reducen para tratar los momentos claves y más dramáticos con la seriedad necesaria. Si creías que por tratarse de una obra caracterizada por su sentido del humor, este último capítulo te demuestra que Inori igual es capaz de realizar tanto comedia como un drama bélico. Por último se presenta un capítulo extra enfocado en la sirvienta de Claire, Lene, quien cuenta su perspectiva de las cosas desde que conoció a su joven ama hasta los últimos momentos del tomo uno.

 

A modo de cierre, al menos hablando de la obra en sí, debo destacar la facilidad con la cual se lee este novela. Además de la subdivisión de los capítulos, el mismo ritmo de la narración es muy amigable con el lector, lo que permite una lectura ágil. El único punto negativo es que en ocasiones la narración me da la sensación de quedar incompleta en algunas partes, en especial durante el capítulo uno. Eso se daba en algunos diálogos que parecían estar desconectados de los párrafos anteriores. Sin embargo, es un pequeño detalle que desaparece mientras más avanzamos en el libro. En cierta manera me recuerda a lo ocurrido al leer manga; el dibujo de un mangaka comienza de una manera y con el paso de los capítulos vemos que sus trazos se refinan a lo largo de las publicaciones. Con Inori ocurre algo parecido, y mientras leemos su novela, somos testigos de cómo su estilo de escritura mejora a cada capítulo. Y ni que decir de las ilustraciones de Hanagata, las cuales resultan lo suficiente detalladas y vivas para ilustrar los momentos de la historia.

 

Sobre la edición.

Nos guste o no, la publicación en español de esta novela no estuvo exenta de cierta polémica. Cuando Sekai anunció la licencia, las críticas no pararon y estas fueron tan grandes que llegaron hasta la autora. Los comentarios eran de toda clase, incluso hubo algunos que llegaron a cuestionar la calidad de la edición y afirmaban que esta era de muy baja calidad, algo que no entiendo cómo pudieron hacer. Digo, faltaban meses para que la novela saliera a la venta, ¿cómo vas a dar una crítica de un producto que aún no tienes en tus manos? Por eso quise hacer este apartado al final de la reseña.

 

La edición hecha por Sekai nos presenta un libro con encuadernación rustica cosida en tapa blanda sin solapas ni sobrecubierta. En lo personal me gustan los libros sin solapas, porque a lo largo del tiempo estas terminan marcándose en la portada y contraportada. Se acompaña por cinco páginas a color, tres de estas son variantes de la portada, una es para el titulo y ultima corresponde al índice. Por supuesto, estas fueron impresas en un papel distinto al resto del libro, uno plastificado que recuerda al utilizado en los comics. En cuanto a la calidad del papel no tengo ninguna queja, se siente bien al tacto y se puede leer sin ningún problema. Aunque Sekai no sea una editorial de gran renombre internacional, su trabajo no le pide nada a otras empresas.

 

Además y como pueden ver en las fotos, el libro viene acompañado por un separador, una postal con la portada, un poster y dos laminas con ilustraciones que aparecen en la novela. Un buen extra para quienes realizamos la preventa. Aunque por ahora no tengo donde colgar el poster. Como sea, estos regalos compensan un poco la espera y el precio, además de ser siempre bienvenidos.

 

 

En los puntos negativos que debo mencionar, están numerosos errores ortográficos presentes a lo largo de todo el libro, mismos que se multiplican a partir del capítulo dos. Supongo que para los detractores de Sekai, notar esto fue un deleite y aunque sea verdad que nos disguste encontrar faltas ortográficas en un libro que compramos, debemos ser sinceros. Esto es algo que ocurre con cierta frecuencia en cualquier editorial. En mi experiencia personal, he encontrado errores en libros publicados por grandes editoriales como Tusquets, Catedra y hasta Panini. Así que esto puede pasarle a cualquiera. Para solucionar sus errores, la misma Sekai realizó una actualización para la versión digital y ofreció a los compradores una reedición gratuita, aunque esto último solo sucedió en España. En lo personal, es un detalle que no me genera gran molestia. Solo espero que en los siguientes tomos se tenga más cuidado en ese aspecto.

 

Solo puedo terminar esto dando una amplia recomendación a este título, en especial si tienes cierto gusto por las novelas del género isekai o yuri. Claro que no debes esperar el inicio inmediato de una relación entre la protagonista y la “villana”. El camino a recorrer es más complejo que eso y justo ahí se encuentra el punto fuerte de esta novela, no solo nos enfocamos en la relación entre Rei y Claire, sino también en el mundo que las rodea y sus complicaciones, todo eso sin dejar de lado un buen sentido del humor que te provocará más de una sonrisa.